📸어쨌든 이 사진

어느 날, 전망 좋은 방

by 막가는 H 

긴 이동 끝에 드디어 여행지에 왔다. 호텔의 스탠더드 더블룸에 도착해 짐을 내려놓고, 창문 밖을 바라본다. 다행히 오늘은 전망 좋은 방을 차지했다. 피렌체의 두오모가 가깝게 보이는, 전망 좋은 방.

사진가 조지영의 ‘체크인’ 시리즈는 여행을 바라보는 독특한 시선을 제안한다. 사진가의 시선을 따라 우리는 여행자가 되어 방의 창문을 연다. 운이 나쁘면 건물의 벽이나 구조물이 전망을 방해할 때도 있지만, 대부분 여행지의 숙소는 조망권(?)을 보장한다. 어떤 창밖으로는 고요한 전원이 펼쳐진다. 또 따른 창밖으로는 복잡한 도심이 울려퍼진다. 창밖의 풍경은 내가 비로소 다른 장소에 왔다는 것을 가장 직설적으로 증명하고, 사진은 내가 그 세게에 존재했었다는 사실을 환기시킨다. 여기가 아닌 그곳. 지금이 아닌 과거. 어느 날, 전망 좋은 방에서 당신이 알게 될 사진의 아이러니다. 

📓까칠한 취재 노트

지속 가능한 로컬 여행지 곡성 그리고...

by 태권동자 에디터 JM

‘섬진강'하면 구례나 하동을 먼저 떠올리기 마련인데, 섬진강이 가장 길게 흐르는 지역은 바로 곡성이다. 골짜기마다 섬진강이 흐르는 전남 곡성은 여행지보다는 영화 <곡성>의 배경으로 더 유명하다. 곡성이 품은 자연과 사람에 집중한 주민공정여행사 그리곡성은 그 이미지를 반전시키기 위해 다양한 활동을 펼치고 있다.

*📸 그리곡성 제공

메모 1. 곡성이 어떤 곳이었지?

❓그리곡성을 간단하게 소개해주세요.

👉그리곡성은 ‘협동조합 섬진강두꺼비’에서 운영하는 주민공정여행사예요. 한마디로 말하자면 곡성의 자연, 그 안에서 더불어 사는 사람들의 이야기를 전하고, 지역 관광에서 얻는 이익이 주민에게 고루 미치도록 돕고 있죠. 지역 주민들을 만나 오랜 시간 ‘곡성'이라는 땅에서 그려진 무늬와 그 안에서 살고 있는 사람들이 그려낸 삶의 무늬를 발견하고 정리합니다. 이를 바탕으로 여행 상품을 만들고 곡성으로의 여행을 독려하는 일을 하고 있어요.

❓어떻게 시작하게 됐나요?

👉2014년 경기, 경남, 부산에서 각자의 삶을 누리다가 곡성에 정착한 세 명이 궁리 끝에 시작했어요. 당시 ‘주민주도지역관광’ 활성화에 대한 이슈가 정책으로 펼쳐지기 시작하면서 창업 기회를 얻었죠. 시작은 아주 단순했어요. 우리가 사랑하는 곡성으로 여행자들을 초대하고 싶다는 생각에서 출발했습니다.

❓사실 곡성을 여행지로 접근하는 게 조금 생소하더라고요.

👉그리곡성이 생기기 전에도 곡성은 섬진강기차마을, 올해로 벌써 12회를 맞이하는 세계장미축제로 유명했어요. 축제 기간에는 28만여 명이 곡성을 방문하고요. 3만여 명에 불과한 곡성 인구에 비하면 10배에 가까운 수치죠. 방문객 수로만 따지면 곡성이 꽤 유명한 관광지고, 많은 주민이 관광사업에 종사하는 것처럼 보일 수 있거든요. 그런데 여행자들은 섬진강기차마을을 방문하고 축제에 참여하러 오는 것이지, 곡성을 찾는 게 아니더라요. 곡성이 여행하기 참 좋은 지역이라는 것을 좀 더 알리고 싶었어요. 이왕이면 주민들에게도 좋은 영향을 미치길 바랐죠.

❓섬진강을 활용한 프로그램으로 시작해 곡성 여행 지도를 직접 개발하고 판매하며 꽤 오랜 시간동안 곡성 로컬 여행에 힘써왔는데, 그 과정이 쉽지만은 않았을 것 같아요.

👉아이러니하게도 코로나를 통해 새로운 기회를 얻었어요. 해외로만 나가던 여행자들이 국내 지역의 가치에 주목하게 되면서 자연스럽게 수요가 생겼고, 그동안 차근차근 확장해온 지역 네트워크에 힘입어 그리곡성만의 가치를 견고히 다지기 시작했습니다. 2019년이 그리곡성의 터닝포인트가 아니었을까 해요.

❓곡성에는 어떻게 터를 잡게 되었나요?

👉각자의 사연과 곡성과의 인연은 이야기가 길어질 것 같아서 생략할게요(웃음). 공통적 이유는 섬진강과 더불어 사는 사람들의 매력을 뿌리칠 수 없었다는 거예요. 곡성에서 자기 삶을 꽃피우기 위한 수단으로 ‘여행’을 선택했다는 공통점도 있네요.

저희 세 명 다 곡성으로 이주하며 체험마을 사무장, 지역 활동가, 사회복지사로 자리 잡고 살다 그리곡성으로 뭉치게 되었습니다. 조합원들 중에 곡성 토박이도 물론 있고요, 곡성에서 나지도 살지도 않지만 곡성을 많이 아끼고 애정하는 이들도 있습니다. 협동조합이 탄생한 지 불과 10년 남짓인데, 오롯이 곡성을 사랑하는 마음으로 모여 함께하고 있다는 사실이 뭉클하네요. 새삼 고마운 마음이 듭니다.

❓협동조합 섬진강두꺼비는 어떻게 운영되고 있나요?

👉현재 공동대표 3인 체제로 운영하고 있고요. 그리곡성의 일과 가치에 공감하고 함께 나눌 수 있는 총 9명의 조합원이 함께하고 있습니다.

❓그리곡성과 같은 로컬 여행사가 지역에 어떤 역할을 한다고 생각하나요?

👉지역 관광 이전에 지역 문화, 지역 문화 이전에 지역민의 삶이 있습니다. 로컬 여행사는 결과적으로 지역 관광을 다루지만 그 바탕에는 지속 가능한 지역 주민들의 삶이 있죠. 서로가 서로에게 선한 영향력을 미치는 긍정적 역할을 해낼 때 자랑하고 싶은 지역 문화가 만들어지고, 자연스레 경제적 가치도 생기며 지역 여행이 활성화된다고 믿어요. 그리곡성은 (...)

에코 프렌들리 여행지 3

비행기는 절대로 타지 않는다거나, 국내 여행만 하는 것이 여행 산업의 지속 가능성을 위한 길은 아니다. 여행자와 여행지 모두에게 도움이 되는 여행 방법을 고민하는 것이 중요하다. 환경과 지역 경제를 고려해 이동편과 여행 상품을 선택하고 지역 문화와 현지인을 좀 더 깊이 이해할 수 있는 여행 경험을 하는 것처럼 말이다. 지속 가능성을 고민하고 실천하는 여행지를 찾아보고 그 지역을 방문해보는 방법도 있다.

by 친절한 에디터 P

*📸 Photo by Benjamin Davies on Unsplash

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